Découvrez la vision et le rôle de l’ECF pour faire avancer les politiques cyclables à l’échelle européenne.

Henk Swarttouw : des Pays-Bas à la Suède

Henk Swarttouw est un ambassadeur du vélo européen : néerlandais habitant aujourd’hui en Suède, il a toujours vu le vélo comme une évidence : "À 6 ans, mes parents m’ont mis sur un vélo et m’ont dit l’école c’est là-bas ”

Diplomate pendant de nombreuses années, il a travaillé à mettre en avant le vélo dans les pays où il a posé ses valises. D’abord en 2012 en Finlande, où il a été approché par une association locale, intriguée de le voir aller au travail à vélo :

Il entrera ensuite en contact avec la Dutch Cycling Embassy, un réseau de spécialistes et d’entreprises du vélo qui aident les collectivités territoriales à mettre en place leur politique vélo.

Avec cette dernière, Il organisera de nombreuses rencontres avec des villes finlandaises, afin d’aider ces territoires à se mettre en selle. Il continuera son « Tour d’Europe du Vélo » au Danemark, où, après être entré en contact avec l’association danoise du vélo, il se verra proposer de devenir président de l’ECF.

l’ECF : un amplificateur européen

L’ECF est une association européenne qui rassemble les grandes associations d’usagers nationales (La FUB pour la France) et des membres associés, comme Vélo & Territoires. Les villes peuvent bien sûr également adhérer au réseau.

Alors, comment l’ECF porte-t-elle la voix des associations nationales ?

1. Influence auprès des organisations européennes pour favoriser la transition cyclable et la filière vélo
2. Organisation de l’événement Velocity qui rassemble les acteurs européens du vélo (des chercheurs aux territoires, en passant par les fournisseurs). La prochaine édition aura lieu du 9 au 12 mai 2023 à Leipzig
3. Coordination des pistes cyclables européennes EuroVelo : 90 000 km de pistes cyclables en Europe, des artères cyclables qui dessinent les “autoroutes” d’un futur réseau cyclable européen dense et viable
4. La mise en commun et le partage de ressource inter-pays

Et les objectifs de l’association sont ambitieux :

• Augmenter la part modale de 50 % en Europe d’ici 2030
• Diminuer de 5 % le nombre de blessés et de tués en Europe

Une vision claire : les villes doivent revenir à l’humain

Redistribution de l’espace 

Pour Henk Swarttouw, la ville est tournée autour de la voiture, mais cela n’est pas une fatalité.

Pour lui, la redistribution de l’espace est un processus qui se met en place naturellement et qu'il faut accompagner.

En effet, l’espace que l’on donne aux cyclistes sur la chaussée appelle d'autres cyclistes. En écoutant et encourageant les cyclistes à prendre leur place dans l'espace public, vos aménagements seront rentabilisés plus vite que prévu.

Il donne l’exemple de la livraison en ville : si les vélos cargos deviennent plus nombreux et remplacent les camionnettes, les pistes cyclables devront être élargies pour laisser passer les cyclistes du quotidien. Un cercle vertueux. 

Reste un défi, celui de faire comprendre aux automobilistes que l’évolution des modes de transport est un futur désirable :

Et pour Henk Swarttouw, c’est une évolution nécessaire pour que nos villes deviennent plus humaines : “La voiture n'est pas un citoyen”.

Le vélo en gare : une solution urgente pour moins de voiture

Pour Henk Swarttouw, l’intermodalité vélo-train allie le meilleur des deux mondes : la capacité du vélo à faire du porte à porte, et la capacité du train à effectuer de grandes distances rapidement.

Allier deux mobilités avec une faible empreinte carbone, c’est une solution plus que pertinente pour donner une alternative crédible à la voiture.

1. Prendre un vélo pour aller à sa gare de départ
2. Monter dans un train qui évite les bouchons
3. Louer un vélo en libre-service à la journée à sa gare d’arrivée, avec sa carte de transport

Car les trains n’ont pas vocation à accueillir les vélos dans toutes les régions, ni pour tous les usages. Surtout si l'objectif de part modale est élevé :

Henk Swarttouw conclut cet échange en invitant les villes à prendre contact avec lui et avec les spécialistes de l'association, pour que ce réseau cyclable européen prenne toute son ampleur dans les années à venir !