En los últimos cuatro años, el uso de la bicicleta en España ha crecido gracias a políticas climáticas como el PNIEC. La electrificación ha sido un cambio clave, facilitando el acceso y superando barreras como la orografía o el esfuerzo físico. Más del 50% de los sistemas públicos de bicicletas ya incluyen bicicletas eléctricas, y esta tendencia se refleja también en el mercado privado con un aumento en las ventas de e-bikes y su adopción en flotas corporativas.

Frente a este panorama, la Red de Ciudades por la Bicicleta presenta el Barómetro de la Bicicleta 2024, el estudio más completo sobre el uso de este medio en España. En este artículo, analizamos sus resultados desde una perspectiva crítica, explorando tendencias, desafíos y oportunidades para el futuro de la bicicleta.

Bicicleta pública: los españoles, más familiarizados con la bicicleta pública

Patrones de uso: el reto de atraer a la población adulta y el desafío de los municipios medianos y pequeños

El reciente estudio también ha revelado interesantes tendencias sobre el conocimiento y uso de los sistemas de bicicletas compartidas. Ante la pregunta “¿Conoce un sistema de bicicleta compartida en su municipio u otro?”, el 44,3% de los encuestados respondió que sí. Este dato sugiere que la bicicleta pública se está consolidando no solo como una alternativa para quienes ya son usuarios frecuentes de la bicicleta, sino como una opción práctica para quienes buscan una solución puntual de transporte urbano.

Sin embargo, solo un 18,9% de quienes conocían estos sistemas afirmaba utilizarlos. Y dentro de este grupo, los patrones de uso mostraban grandes contrastes: un 64,5% de ellos recurría a ellos de manera ocasional, un 21,7% los usaba con regularidad, y un 13,8% los empleaba de forma intensiva. Estos datos sugieren que la bicicleta pública se está consolidando no solo como una alternativa para quienes ya son usuarios frecuentes de la bicicleta, sino como una opción práctica para quienes buscan una solución puntual de transporte urbano.

El estudio también ponía en evidencia que el uso era más común entre los jóvenes. En cambio, en municipios más pequeños, la adopción resultaba notablemente menor, sugiriendo un desafío para extender estos sistemas fuera de las grandes ciudades.

A pesar de que la aceptación de los sistemas de bicicletas compartidas supera el 80% en casi todos los segmentos de la población, este fenómeno es especialmente pronunciado en las grandes ciudades. Sin embargo, esto representa un desafío adicional para las ciudades medianas y pequeñas, donde la infraestructura y la promoción efectiva suelen ser limitadas. Otro “factor para el fracaso” en las ciudades más pequeñas es el bajo presupuesto o inversión, lo que resulta en una cantidad insuficiente de bicicletas y estaciones, y a una mala experiencia para los usuarios.

La adopción de estos sistemas puede verse restringida por dichos factores, por eso es fundamental realizar un estudio previo exhaustivo para comprender las necesidades y características específicas de cada municipio o ciudad. Solo a través de una medición precisa se puede trazar una estrategia adecuada. 

Planificación y datos: esenciales para reducir las diferencias en el uso de la bicicleta pública

Cada ciudad que implementa un sistema de bicicletas públicas comprende las particularidades de su entorno. Sin embargo, el objetivo fundamental es crear un sistema integral que incluya a todas las edades y perfiles. Para lograrlo, es crucial ofrecer infraestructuras flexibles que se ajusten a los diversos tipos de usuarios, así como a las distintas frecuencias y modalidades de uso.

Un aspecto fundamental es la personalización y el ajuste continuo del sistema tras su implementación. Una vez en funcionamiento, es esencial aprovechar los datos recopilados para obtener retroalimentación precisa y responder a preguntas clave como: ¿Quiénes son los principales usuarios? ¿Qué los motiva a utilizar la bicicleta pública? ¿Qué perfil de edad tienen? ¿Qué rutas siguen con mayor frecuencia?

El sistema debe trascender el concepto de un simple servicio de transporte. Debe contar con la capacidad de recolectar datos, respaldado por software avanzado que los convierta en información valiosa. Esta información permitirá a los responsables de la ciudad tomar decisiones basadas en datos y diseñar estrategias que adapten el sistema a las necesidades cambiantes de la ciudad. Además, gracias a las nuevas capacidades de modelización, como las que ofrece Fifteen, las ciudades podrán crear ofertas de precios personalizadas para distintos grupos de usuarios, como jóvenes, viajeros, y otros.

La bicicleta y la movilidad: Una asociación en crecimiento

En los últimos 15 años, la relación entre la bicicleta y la movilidad ha experimentado un notable crecimiento, pasando del 18,2% al 33,8%. Este aumento se basa en los resultados de la pregunta sobre qué palabras asociaban los encuestados con el uso de la bicicleta. La cifra del 33,8% corresponde a la suma de las respuestas de aquellos que asociaron la bicicleta con movilidad en primer y segundo lugar.

Este aumento es especialmente fuerte entre los jóvenes de 14 a 24 años, quienes consideran la bicicleta como una herramienta clave para desplazarse. En municipios grandes, la movilidad es el principal motivo para usar la bicicleta, mientras que en los más pequeños y medianos predominan razones como la salud y el deporte.

Ir al trabajo o al centro de estudios en bicicleta, actividad frecuente para casi la mitad de los encuestados.

Las personas de 25 a 39 años son las que más utilizan la bicicleta, ya sea a diario o al menos una vez por semana. Si se suman todas las frecuencias de uso, cuando se pregunta sobre las actividades más frecuentes para usar la bici, el 44,4% de los encuestados usan la bici para ir al trabajo o los estudios.

Por ello, es fundamental crear estaciones versátiles y flexibles que se integren al sistema de transporte urbano. Además, es clave ubicar las estaciones en lugares estratégicos, especialmente en áreas que atraen altos flujos de personas, como zonas laborales o educativas. Esto asegura que los desplazamientos de última milla, incluidos los que conectan con otros municipios a través de estaciones de bus o tren, estén cubiertos por una red de estaciones bien distribuidas.

La rapidez y eficiencia, ventajas que crecen en consideración cuando se es ciclista habitual

El estudio muestra que los ciclistas habituales destacan la rapidez y eficiencia como los principales beneficios de usar la bicicleta (27,4%), mientras que los no ciclistas valoran más el ejercicio y el deporte (17,9%). Para los ciclistas frecuentes, la bicicleta es una herramienta de movilidad eficiente, más allá de ser una opción recreativa. Sin embargo, ¿qué piensan los ciclistas cuando se les pregunta por el método más rápido? La respuesta varía dependiendo de si son ciclistas o no. Mientras que solo el 5% de los no ciclistas considera la bicicleta como el medio más rápido, este porcentaje aumenta al 29% entre los ciclistas habituales. Quizás, al final, todo se reduce a atreverse a dar el primer paso.

La electrificación: clave para un mayor uso de la bicicleta

La electrificación está impulsando el uso de la bicicleta pública. El 48,5% de los usuarios de bicicletas eléctricas las utilizan como medio de transporte, más del doble que los usuarios de bicicletas mecánicas (23,5%). Este tipo de bicicleta facilita el desplazamiento en terrenos difíciles y distancias largas.

El caso de Avignon: Un crecimiento exponencial gracias a la bici eléctrica

Un ejemplo claro de este fenómeno se puede ver en Avignon, donde la renovación del sistema Vélopop’ con una flota 100% eléctrica ha tenido un impacto notable. Desde su lanzamiento el 5 de junio de 2024, Vélopop’ ha registrado más de 100,000 trayectos en solo seis meses, superando los 86,000 viajes de todo el año 2022. Este crecimiento, demuestra cómo una flota eléctrica puede transformar la adopción de la bicicleta pública, favoreciendo no solo a los ciclistas regulares, sino también a nuevos grupos de usuarios, como los adultos mayores y los residentes en zonas menos céntricas.

Los no ciclistas perciben riesgos en el uso de la bici, mientras que los ciclistas enfrentan obstáculos como el clima y las limitaciones físicas

A pesar del crecimiento, persisten barreras para la adopción de la bicicleta. Más del 20% de los no ciclistas considera que es peligroso ir en bicicleta. Sin embargo, entre los ciclistas frecuentes, el clima (17,3%) es el principal obstáculo. Las limitaciones físicas y geográficas, como la fatiga y la orografía, también dificultan el uso de la bicicleta. 

Los municipios pequeños, los más afectados por la orografía y terreno, y donde la bici eléctrica es protagonista

En municipios pequeños, las distancias largas y la orografía complicada hacen que la bicicleta sea percibida como un medio lento y exigente. Las bicicletas eléctricas son cada vez más populares entre las personas mayores, que prefieren estas opciones para reducir el esfuerzo físico. Este grupo, compuesto principalmente por personas entre 55 y 75 años, representa un mercado creciente para las bicicletas eléctricas, que facilitan la movilidad en áreas con condiciones difíciles.

Un paso firme en un camino aún largo

Como hemos visto en este análisis, hay aspectos muy positivos, pero también desafíos importantes, lo que implica que aún queda mucho por hacer. Uno de los retos más grandes es lograr que la población adulta y mayor se sume al uso de la bicicleta, tanto en su versión personal como en los sistemas públicos. Otro desafío es introducir la bicicleta pública en municipios más pequeños, que enfrentan barreras de infraestructura, promoción y financiación.

La clave del cambio, que ya ha comenzado en las grandes ciudades, debe extenderse a la mayoría de España, cubriendo tanto a los municipios pequeños como a todas las edades y perfiles de manera integral. Para alcanzar este objetivo, es crucial llevar a cabo un estudio exhaustivo e implementar un sistema de alta calidad, respaldado por una estrategia sólida que asegure su éxito a largo plazo.